A furcsa – és a világon egyedülálló – vallási "intézménynek" így vázolható fel a rövid története: Közel három évszázada a Banra-nemzetségből egy fiatal lány álmot látott. Ébredése után azt állította, hogy belé szállt Káli istennő szelleme, és azt kívánta, építsenek neki templomot, s ott istennőként tiszteljék. A történet eljutott az éppen akkor uralkodó Jaya Prakash Malla király fülébe is. Magához rendelte az ifjú hölgyet, akinek démoni tekintetétől olyannyira megrettent, hogy száműzte az országból. Ám ekkor felesége közölte vele, hogy a démon a lány helyett belé költözött, és addig nem lesz eső az országban, míg férje az istennő eredeti kérését nem teljesíti. A király pánikszerű gyorsasággal - saját királyi kocsiján - a fővárosba hozatta a lányt. Felépítette a templomot, ami ma is áll. Így mindenki jól járt. Az istennő kapott egy újabb templomot, a nép elégedett volt a királlyal, aki áldozatot hozott a népért, a király örült, hogy a feleségét elhagyta a démon, és ami a legfontosabb: megérkezett az eső is.

Azóta a papok a Banra nemzetségből időről időre kiválasztanak egy kislányt, akin nincs semmilyen torzulás vagy sebhely. Körülbelül tízéves időszakra választják, s addig marad „hivatalban”, amíg nem következik be az első menstruáció – hacsak közben meg nem sérül, hiszen egy istennő nem vérezhet. A nepáliak naponta elmennek hozzá, hogy tanácsokat kérjenek tőle, és imádkozzanak hozzá. Néha maga a király is kikéri az Élő Istennő tanácsát. A serdülőkor után a lányok ismét közönséges halandóvá válnak, és visszatérnek szüleikhez. Kumarinak lenni nagy dicsőség mivel a törzs a legalacsonyabb kasztok egyikébe tartozik, és bár a kasztokat hivatalosan eltörölték, kiválasztottnak lenni hatalmas emelkedés a társadalmi ranglétrán. A volt istennők a királytól életük végéig fizetést kapnak, s ha férjhez mennek, hozományban is részesülnek – bár az ilyen frigy ritkaságszámba megy, mivel a hiedelem szerint az existennő férje nem él sokáig. Az 1977-ben forgatott első nepáli színes játékfilm is egy volt istennő és egy közönséges halandó történetét meséli el.